前幾天,在光華商場附近的漢堡王,點完餐後在一旁候餐,聽到櫃台點餐人員正在服務一位外國人,詢問是要內用還是外帶,"Do you want to eat here, or not?" 瞬間回憶把我帶回1998年聖誕節時紐約市時代廣場附近的麥當勞。
到美國康州(Connecticut, CT)唸春季班,憧憬著掛著滿滿燈飾、漂亮佈置、濃濃過節氣氛的白色聖誕,所以毅然決定先和學校的台灣同學會取得聯繫、協助接機與安排暫時住宿,聖誕節前就先飛去美國,這個聖誕我要在美國慶祝!!
當時飛機還沒有直飛康州,轉機是必要的。因為英文不好,又是第一次出國,當然要選擇轉機次數最少的,免得把自己用丟了,先飛到華人多的加州洛杉磯(LAX),再轉到康州的機場 (BDL),希望一路平安順利。沒想到在加州入關轉機就被海關取笑,英文那麼爛還要來唸研究所。我還以為華人多的洛杉磯對華人會友善一點!! 只能訕訕地回說 "That's why I am here."
在找到租屋之前,就先暫時落腳在同學會副會長K的客廳,再兩天就是期待已久的聖誕節了,沒想到K說,他要開車載他想追的漂亮學姊去紐約shopping,吃大餐過耶誕,我跟EX在他不在的這幾天不能住他家,他也不方便載我們去紐約搭火車去長島找EX的高中同學。於是聖誕節前一天。我們就被載到康州的車站放生了,搭灰狗巴士去紐約市。灰狗巴士就像早期台灣的遊覽車,前面和中間各有一台電視,只是播放的不是豬哥亮綜藝秀,而是沒有字幕的美國電影,有看沒有懂。從康州到紐約的2個多小時的車程,根本不敢放鬆,生怕下錯站。當車子下了錯綜複雜的高速公路(Highway),路邊丟棄的垃圾隨處可見,我知道我們進入了紐約市區。隨著兩旁的房子愈來愈高愈來愈密、路上行人愈來愈多、車子喇叭聲此起彼落,巴士緩緩駛入時代廣場的轉運站。車子停穩,車門打開,紐約,我來了!!
在轉搭火車前還有一點點時間可以在附近逛逛,順便找東西吃填飽肚子。天寒地凍的,肚子似乎餓得特別快。走出時報廣場,在交頭接踵的街道走著,緊拎著隨身行李,好怕會上演電影情節,包包被搶或不知不覺被偷。路上一大堆小黃,行人來去匆匆,慢慢走的都是觀光客,而紅綠燈也只是參考用。人的路權最大,在紐約市區,只要沒車就可以過。就算有車,就算是紅燈,一群人要過馬路,車子也不得不停下來,有夠鴨霸。人行道上有賣各式紀念品的花車和賣熱狗、礦泉水、蝴蝶餅的小餐車。饑腸轆轆,剛來美國、剛到紐約,要吃什麼呢??